मतदान क्यों ज़रूरी है?
लेखक: मोहम्मद तौकीर रहमानी
अनेक पुरुषों और महिलाओं, गरीब और अमीर, युवा और बुज़ुर्ग लोगों के अडिग दृढ़ संकल्प द्वारा चिह्नित एक लंबे संघर्ष के बाद, भारत ने 1947 में स्वतंत्रता प्राप्त की और गर्व से दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र के रूप में उभरा। भारत का संविधान अपने नागरिकों को मतदान करने, चुनाव करने और अपने नेताओं को चुनने का अधिकार देता है जैसा कि अनुच्छेद 326 के तहत उल्लेख किया गया है। मतदान करना सभी नागरिकों का कर्तव्य है जो एक लोकतांत्रिक देश में रहते हैं ताकि वे अपने मताधिकार का उपयोग करें और अपने देश को बेहतर बनाने में सहायता करें।
मतदाता तीन तरह के होते हैं:
(1) सरकारी कर्मचारी: उन्हें अक्सर परिवार के साथ घूमने-फिरने और मौज-मस्ती करने का कम ही समय मिलता है। इस वजह से, चुनाव का समय उनके लिए छुट्टी और मौज-मस्ती करने का एक अच्छा मौका बन जाता है। तथाकथित अभिजात वर्ग और कॉर्पोरेट जगत के लोग भी इसी समूह में आते हैं। ये लोग वोट देने के लिए कुछ मिनटों की लाइन में लगने के बजाय, सिर्फ आलस्य के कारण सरकार बनाने की प्रक्रिया से दूर रहना पसंद करते हैं।
(2) निर्वाचन क्षेत्र का समझदार, कर्तव्यनिष्ठ और सार्वजनिक चेतना से युक्त वर्ग, तथापि, एक विपरीत लोकाचार का परिचायक है। मौजूदा सामाजिक-राजनीतिक परिदृश्य की गहरी समझ रखने वाले ये व्यक्ति निष्ठापूर्वक सभी दलों और उम्मीदवारों की छानबीन करते हैं, और राष्ट्र के कल्याण के लिए सबसे अधिक लाभदायक उम्मीदवार के पक्ष में मतदान करने से पहले उनके गुणों और दोषों को सावधानीपूर्वक तौलते हैं।
लोकतांत्रिक अभिव्यक्ति के इस ताने-बाने में, नागरिक दायित्व को स्वीकार करने और चुनावी प्रक्रिया में सक्रिय रूप से भाग लेने का विकल्प एक परिभाषित विशेषता के रूप में उभर कर आता है, जो प्रत्येक डाले गए मत के साथ राष्ट्र के भाग्य को आकार देता है।
(3) तीसरी श्रेणी में पिछड़े वर्ग के लोग और झुग्गी-झोपड़ियों या बहुत गरीब ग्रामीण इलाकों के निवासी आते हैं, जिन्हें अपने वोट की अहमियत और महत्व का एहसास नहीं होता। वे मानते हैं कि एक बार वोट डालने के बाद उन्होंने अपना नागरिक कर्तव्य पूरा कर लिया और अब वे अपने निर्वाचित प्रतिनिधियों को जवाबदेह ठहराने के लिए जिम्मेदार नहीं हैं। इनमें से कुछ लोग थोड़े से पैसे या अल्प साधनों के बदले में अपना वोट देते हैं और कुछ लोग राजनीति और समाज में प्रभावशाली लोगों के खोखले वादों या धमकी के आधार पर किसी पार्टी को वोट देते हैं, यह मानकर कि उनका नागरिक कर्तव्य केवल अपने आसपास के शक्तिशाली लोगों के आदेशों का पालन करना है। और कुछ लोग तो केवल धर्म के आधार पर वोट देते हैं जिसे देश का बेड़ा ग़र्क करने में बहुत अहम भूमिका होता है। ये व्यक्ति अक्सर अपने वोट के माध्यम से अपने पास मौजूद शक्ति के बारे में नहीं जानते हैं और थोड़े से पैसे, धमकी या अन्य प्रलोभनों से आसानी से बहक जाते हैं। इसका चुनावों के नतीजों और लोकतांत्रिक प्रणाली में लागू की जाने वाली नीतियों पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है, खासकर भारत जैसे देशों में ।
निष्क्रिय मतदाताओं की समस्या से निपटने की ज़िम्मेदारी शिक्षित और मध्यम वर्ग के लोगों पर है। नागरिक जुड़ाव को बढ़ावा देकर, यह सुनिश्चित करने में मदद मिल सकती है कि लोकतांत्रिक प्रक्रिया में सभी आवाज़ें सुनी जाएं। ये “दूसरे दर्जे” के मतदाता पहली और तीसरी श्रेणी के मतदाताओं के लिए एक आदर्श और रोल मॉडल बन सकते हैं, जो अंततः लोकतंत्र की असली भावना को मजबूत करेगा – “लोगों का, लोगों द्वारा, लोगों के लिए शासन।”
एक वोट पुरे राजनीतिक व्यवस्था बदल सकता है, यह एक सच्चाई है, लोगों को इस बारे में आश्वस्त होना चाहिए। कुछ लोग यह मानकर वोट देने नहीं जाते कि मेरे एक वोट से क्या होगा या क्या नहीं होगा? और दुखद वास्तविकता यह है कि लाखों लोग इस तरह से सोचते हैं, जो इस लोकसभा चुनाव 2024 के दौरान क्रमशः 19 और 26 अप्रैल को पहले और दूसरे चरण के मतदान के बाद पहले से ही देखा जा चुका है।
यह ध्यान देने योग्य है कि जब ये सभी लाखों लोग मतदान से बचते हैं, तो असर्वप्रिय, अक्षम, घृणा फैलाने वाले और स्वार्थी उम्मीदवार चुनाव जीतते रहते हैं और हम केंद्र में खराब नेतृत्व और घोर कुशासन के परिणाम भुगतते हैं। दुनिया की किसी भी वास्तविक लोकतांत्रिक व्यवस्था में एक मतपत्र बन्दूक की गोली से भी अधिक शक्तिशाली होता है। वोट देकर, मतदाताओं के पास एक अक्षम सरकार को बाहर का रास्ता दिखाने और नेतृत्व में सकारात्मक बदलाव लाने की क्षमता होती है। कोई भी सत्तारूढ़ दल अपने खराब प्रदर्शन के बारे में आत्मसंतुष्ट नहीं रहेगा यदि उसे पता हो कि मतदाता अपनी शक्ति का उपयोग उन्हें बाहर का रास्ता दिखाने के लिए करेंगे। वोट डालना, खास तौर पर भारत में चल रहे इस चुनाव में, देश और इसके लोकतंत्र को भीड़तंत्र और दीर्घकालिक तानाशाही से बचाने के लिए एक ज़रूरी आह्वान है। इस से पहले कि बहुत देर हो जाए, उम्मीद है कि भारतीय मतदान के अगले पाँच चरणों के दौरान मतदाता बाहर निकलेंगे और भारत के उज्जवल भविष्य के लिए अपने प्रतिनिधियों का चुनाव करेंगे।
